STEP (Strategic Technologies for Europe Platform) to instrument UE wspierający rozwój technologii krytycznych, wzmacniający suwerenność technologiczną i ograniczający strategiczne zależności. Jest realizowany w ramach programu FENG i finansuje zarówno projekty B+R, jak i inwestycyjne.
W 2026 r. jednym z pierwszych obszarów naborów STEP są technologie cyfrowe i deep tech (STEP Digital). Przedsiębiorstwa mogą ubiegać się o wsparcie równolegle w NCBR (projekty B+R) oraz w PARP (projekty inwestycyjne).
STEP Digital – logika instrumentu i dwie ścieżki wsparcia
STEP przewiduje dwie komplementarne ścieżki, które wpływają na konstrukcję projektu i sposób oceny.
- Ścieżka A – Innowacyjność: projekty wnoszące na rynek UE przełomowy lub najnowocześniejszy element technologiczny i budujące przewagę konkurencyjną w skali europejskiej.
- Ścieżka B – Strategiczna niezależność UE: projekty ograniczające zależności technologiczne UE, m.in. przez wzmacnianie europejskich łańcuchów wartości technologii krytycznych.
W STEP Digital wspierane są m.in.: AI i analityka danych, półprzewodniki, technologie kwantowe, cyberbezpieczeństwo, łączność 5G/6G, robotyka oraz systemy autonomiczne.
NCBR: STEP Digital 2026 – projekty badawczo‑rozwojowe
NCBR prowadzi w 2026 r. dwa odrębne nabory STEP Digital dla projektów B+R – po jednym w każdej ścieżce. Łączna alokacja to 300 mln PLN (po 150 mln PLN na ścieżkę).
Dofinansowanie obejmuje badania przemysłowe i/lub prace rozwojowe. Etap wdrożenia rezultatów prac B+R nie podlega finansowaniu w ramach projektu i powinien zostać zrealizowany po jego zakończeniu ze środków własnych lub z innych źródeł.
Ścieżka A – Innowacyjność (NCBR)
- Termin naboru: od 14 kwietnia 2026 r. do 17 czerwca 2026 r.,
- Alokacja konkursu: 150 mln PLN
- Maksymalna wartość dofinansowania projektu: do 140 mln PLN
O dofinansowanie mogą ubiegać się przedsiębiorstwa realizujące projekty samodzielnie oraz konsorcja, w których liderem jest przedsiębiorstwo. Projekt powinien dotyczyć technologii cyfrowych i deep tech oraz wykazywać potencjał wdrożeniowy i oddziaływanie w skali UE.
Ścieżka B – Strategiczna niezależność UE (NCBR)
- Termin naboru: od 21 kwietnia 2026 r. do 26 czerwca 2026 r.,
- Alokacja konkursu: 150 mln PLN
- Maksymalna wartość dofinansowania projektu: do 140 mln PLN
W Ścieżce B premiowane są projekty B+R, których wyniki ograniczają zależności UE, np. przez rozwój krytycznych technologii bazowych, komponentów lub rozwiązań systemowych dla europejskich łańcuchów wartości. O dofinansowanie mogą ubiegać się przedsiębiorstwa (projekty samodzielne) oraz konsorcja, w których liderem jest przedsiębiorstwo.
PARP: STEP Digital – projekty inwestycyjne
PARP prowadzi w 2026 r. nabór STEP Digital w części inwestycyjnej. W przeciwieństwie do NCBR nie finansuje prac B+R, lecz inwestycje związane z wdrożeniem i skalowaniem technologii krytycznych oraz elementów ich łańcuchów wartości.
Projekt może obejmować m.in. środki trwałe i infrastrukturę (maszyny, urządzenia) oraz wartości niematerialne i prawne niezbędne do wytwarzania technologii cyfrowych i deep tech.
- Termin naboru: od 21 maja 2026 r. do 16 lipca 2026 r.
- Alokacja konkursu: 150 mln PLN
- Maksymalna kwota dofinansowania projektu: 150 mln PLN
Wnioskodawcą może być przedsiębiorstwo: zarówno MŚP, jak i duże przedsiębiorstwo, w tym podmiot posiadający status small midcaps lub midcaps.
Jakie projekty kwalifikują się do STEP Digital?
Kwalifikują się projekty z obszaru technologii cyfrowych i deep tech o strategicznym znaczeniu dla UE, wyraźnie przypisane do Ścieżki A (Innowacyjność) lub Ścieżki B (Strategiczna niezależność UE). Nie jest to instrument dla projektów horyzontalnych ani typowej cyfryzacji – liczy się europejska skala oddziaływania technologii.
Zakres technologiczny
Przykładowe obszary technologiczne:
- sztuczna inteligencja (AI), uczenie maszynowe i zaawansowana analityka danych,
- półprzewodniki, mikroelektronika i fotonika,
- technologie kwantowe,
- cyberbezpieczeństwo,
- zaawansowana łączność (5G/6G),
- robotyka oraz systemy autonomiczne.
Projekty w Ścieżce A – Innowacyjność
W Ścieżce A kwalifikują się projekty, które:
- wnoszą na rynek UE innowacyjny, przełomowy lub najnowocześniejszy element technologiczny,
- posiadają udokumentowany potencjał gospodarczy w skali europejskiej,
- wykraczają poza rozwiązania już powszechnie dostępne lub stosowane komercyjnie.
W NCBR są to projekty B+R prowadzące do opracowania technologii, architektur lub kluczowych komponentów. W PARP – inwestycje we wdrożenie, industrializację lub skalowanie przełomowych rozwiązań.
Projekty w Ścieżce B – Strategiczna niezależność UE
Ścieżka B obejmuje projekty, które:
- zmniejszają zależność UE od dostawców technologii spoza UE,
- wzmacniają europejskie łańcuchy wartości technologii cyfrowych i deep tech,
- rozwijają komponenty, systemy lub usługi krytyczne z punktu widzenia bezpieczeństwa technologicznego.
W NCBR są to projekty B+R, a w PARP – inwestycje w infrastrukturę, moce wytwórcze i skalowanie technologii krytycznych.
NCBR czy PARP – jak wybrać właściwy nabór?
Wybór pomiędzy NCBR a PARP powinien wynikać z etapu rozwoju technologii oraz celu przedsięwzięcia: NCBR wspiera opracowanie lub istotne rozwinięcie technologii (B+R), natomiast PARP – wdrożenie, skalowanie i budowę zdolności wytwórczych (inwestycje). W NCBR wnioski mogą składać przedsiębiorstwa samodzielnie lub jako lider konsorcjum; w PARP wnioskodawcą jest przedsiębiorstwo, a ewentualny udział konsorcjów zależy od zasad danego naboru.
Niezależnie od ścieżki, trzeba wykazać strategiczne znaczenie projektu dla UE – nie tylko korzyści operacyjne dla jednej firmy.
STEP Digital 2026 jest przeznaczony dla projektów o dużej wadze technologicznej i strategicznej, wykraczających poza standardową cyfryzację. Dla firm z obszaru digital i deep tech może być ważnym elementem długoterminowej strategii rozwoju, o ile projekt realnie wspiera suwerenność technologiczną UE oraz ma odpowiednią skalę i ambicję rynkową.
Zespół Ulg i Dotacji PwC wspiera przedsiębiorstwa w przygotowaniu projektów, w tym w doprecyzowaniu koncepcji, doborze właściwej ścieżki, ułożeniu budżetu oraz przygotowaniu dokumentacji aplikacyjnej. Dysponujemy doświadczeniem w prowadzeniu projektów B+R i inwestycyjnych finansowanych ze środków krajowych i unijnych, w tym w obszarze technologii cyfrowych i deep tech.
Autorzy:
